Faisant suite au segment proximal, le tube rénal se différencie en segment grêle, fléché en 1, logé dans la médullaire. Il est bordé par un épithélium pavimenteux simple, très semblable à l'endothélium des capillaires sanguins, tel qu'en 2. Dans la même zone, on trouve, en 3, le Bellini, bordé par un épithélium cubique simple aux limites cellulaires nettes. Le Bellini appartient déjà aux voies excrétrices du rein.