Une coupe tangentielle de l'épithélium intestinal observée à très fort grossissement nous montre, en 1, le pôle apical ouvert des cellules caliciformes, en 2, les cadres obturants. Ces jonctions apicales existent sur tout le pourtour cellulaire, enserrant complètement chaque cellule. Suite au tassement, les cellules sont déformées, deviennent hexagonales, d'où l'image en "nid d'abeille" de ces cadres obturants.