Les cellules caliciformes sont glandulaires. Le mucus qu'elles produisent s'accumule au pôle apical, en 1. Ce réservoir apical a la forme d'un calice évasé en son centre, d'où le nom de cellules caliciformes. Il s'ouvre en 2 dans la lumière de l'iléon. En 3, le noyau est refoulé au pôle basal. Il est souvent triangulaire et foncé.