Le cartilage de croissance, fléché en 1, est directement responsable, comme son nom l'indique, de l'allongement de l'os. Les chondrocytes se multiplient sous forme de groupements isogéniques axiaux, fléchés en 2. Au fur et à mesure de leur formation, ils vont subir les modifications qui aboutiront au processus d'ossification endochondrale. Les chondrocytes hypertrophiés seront résorbés en 3, au niveau de la ligne d'érosion.