Le tissu adipeux primaire ou graisse brune possède des cellules plus petites, polygonales. Le noyau, en 1, est central, parfois légèrement excentrique. Les graisses dissoutes sont dispersées dans le cytoplasme en 2, sous forme de petites gouttelettes ; seul reste un fin réseau cytoplasmique, d'où l'aspect spongieux et le nom de spongiocyte. La graisse brune, peu fréquente chez l'homme est très développée chez les animaux hibernants.